Galápagos - Île de San Cristobal
Les otaries au port

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Devant les villages, tous les bateaux sont occupés.
Les gros mâles ayant une notion de territoire très développée, il devient même parfois difficile pour les pêcheurs de remonter à leur bord!
Il en résulte des "bagarres" quelques fois sévères entre les hommes et les bêtes.
Les dames trônent à l'avant des barques, tandis que "monsieur" se tient l'intérieur du canot.
Il est arrivé parfois qu'un pêcheur adopte une jeune otarie.
Et ce pour le plus grand bonheur des deux parties.
Mais cette pratique est maintenant interdite par la loi.

Galápagos - Île d'Isabella
Les otaries sous la mer



Retour aux Galápagos

Elles s'apprivoisent et raffolent de notre compagnie, peut-être autant que nous sommes fous d'elles!

"Je peux te faire un bisou? - Juste un petit, alors!"

Je suis descendue assurer l'ancre du dinghy dans le sable mais les otaries prennent ça pour un jeu!
"Et si je tirais la corde pour voir ce que ça fait?"

Et voilà le dinghy qui s'en va au fil de l'eau...
"Attends moi Ti-mâle!"

"Moi, je sais qui est au bout de cette palme rouge!"
"Gagné!"
"Salut Ti-mâle!"


Nous sommes aux Galápagos, mouillés dans une baie de l'île Isabella.


La jupe arrière du bateau est une place idéale pour se chauffer au soleil.
Un gros mâle et sa dame empêchent une otarie de monter à bord.
Il s'agit de "Ti-mâle", un jeune d'un an environ qui ne nous quitte plus depuis une semaine.
Il est chez lui sur le bateau.
Pour le consoler, je me jette à l'eau (18°), car pour les petites otaries, il n'y a qu'une loi : le jeu, le jeu, toujours le jeu!
"Ti-mâle" arrive aussitôt.
"Où caches-tu la balle que tu avais hier, hein?"
La jeune otarie a pris ma main entre ses mâchoires, et sans serrer, va m'entraîner un instant vers le fond pour jouer.
Que ressent-elle?
Moi, je suis au comble de l'émotion.
Il y a deux semaines, je n'avais jamais approché une otarie!
Et aujourd'hui, je nage, je joue avec elle.
Je ris aux éclats!

Des heures à jouer, à nager, à plonger. Des cabrioles. Une époustouflante joie de vivre. C'est là l'existence des jeunes otaries des îles Galápagos. C'est à chacun de nous de faire en sorte, d'une façon ou d'une autre, que l'avenir de ces charmants animaux comme de beaucoup d'autres aussi fantastiques qu'eux, ne change pas à cause de la folie des Hommes...

"Tu viens Jéromine? Tout le monde nous attend!"


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